南イタリアを旅していると、たわわに実ったレモンの樹々が風景の中に飛び込んできます。産地で有名なのは、アマルフィ海岸、ソレント、カプリ島、シチリア島などです。海に面した地域なので、黄色いレモンと青い海のコントラストがきれいです。
レモンの見た目はあんまり美人とは言えません。大きさもまちまちで、皮の表面もボコボコです。自然の恵みそのものなのですね。一般的なのは limone リモーネ、すごくでかいのはCedro チェドロといいます。イタリア人はレモンが大好き。使い方が半端ありません。
シチリア島のアグリジェントで出逢った『レモンのタリオリーニ』。当時(1998年) パスタとレモンの組み合わせは、日本では食べたことも聞いたこともなかったので、これはほんとうに衝撃的でした。
ほどよくクリーミーで爽やかなあの味をどうしても再現したくて、帰国してから何度も試作しましたっけ。あの頃イタリア語が話せたらこっそりレシピを聞いたのだけど…。
アマルフィでは『レモンのジェラート』にはまりました。美味しいジェラート屋さんを見つけると、滞在中毎日（一日2回の時も）通います。だから旅先でもすぐ顔馴染みになってしまうのです。
アマルフィの小さなジェラテリアの店主には「ぼくの名前を日本語にしてよ。カッコいいタトウーを入れたいんだ。」なーんて頼まれたこともありました。アマルフィで腕に「杏渡玲愛」と入れた男の人を見つけたら、きっとそのアンドレアです。
そうそう、レモンといったら『リモンチェッロ』を忘れるわけにはいきません。今ではよく知られたレモンからつくるリキュールです。口当たりが甘く、とろっとして美味しいのですが、アルコール度数は30％以上。アマルフィのレストランなどでは食後にサービスしてくれます。初めて飲んだ時、そうとは知らずアルコールに弱いわたしはすっかりやられました。
レモンの産地はレモンでいっぱい。レモンの香りの石鹸、キャンドル、サシェ、レモンのリゾット、ジャム、リモンチェッロ、レモンチョコ、レモンの絵柄の陶器やグラス。あっちもこっちもレモンレモン!!!
あ、キリリと冷えた『リモナータ』でもお作りしましょうか。
